Gewürze verleihen Lebensmitteln nicht nur mehr Geschmack, sondern konservieren sie auch und können die Verdauung verbessern. Ohne Gewürze könnte man zwar leben, aber unser Leben wäre fade. Schwer vorstellbar, wie die Welt ohne Gewürze aussehen würde. Schon der primitive Mensch nutzte Gewürze, indem er Fleisch mit Blättern umwickelte, um unangenehme Gerüche von verderbenden Lebensmitteln zu vermeiden. Daher ist jede Frage nach dem Sinn der Verwendung von Gewürzen rhetorisch. Interessanter ist die Frage, welche Gewürze man im Haus haben sollte, wie man sie verwendet und welche Gewürze man nicht miteinander kombinieren sollte.
Bereits um 2000 v. Chr. verwendeten die alten Ägypter Wacholder, Koriander, Knoblauch, Kreuzkümmel, Fenchel und Thymian zu gesundheitlichen Zwecken und zum Einbalsamieren. In Mesopotamien und Babylon kannte man Gewürze wie Kardamom, Anis, Kurkuma, Safran, Mohn und Dill.
Was sind die beliebtesten Gewürze?
Die Popularität der Gewürze in Europa wuchs mit der Ausbreitung der griechischen und römischen Reiche. Es wird angenommen, dass Hippokrates, der im 5. und 4. Jahrhundert v. Chr. lebende griechische Arzt und Vater der modernen Medizin, über 400 Gewürze zu Heilzwecken verwendete. Im Mittelalter war ein halbes Kilo Safran so wertvoll, dass man dafür ein Pferd kaufen konnte, und für ein halbes Kilo Muskatnuss verlangte man sieben Ochsen.
Mit der Entdeckung Amerikas im 15. Jahrhundert entdeckte die Welt auch die Vorzüge von schwarzem Pfeffer, Chili und Vanille. Heutzutage stammen viele Gewürze aus tropischen Ländern, insbesondere aus Asien und Mittelamerika, sowie von Inseln wie Madagaskar (Ingwer, Kurkuma, Anis, Kardamom, Zimt, Piment, Senf, verschiedene Pfeffersorten, Kreuzkümmel, Nelken und Safran).
Welche Gewürze sollte man zu Hause haben?
Für Liebhaber kräftiger Aromen gehören drei der weltweit beliebtesten Gewürze aus Amerika in jede Küche: Zimt (süß und aromatisch, verwendet in süßen und herzhaften Gerichten wie Desserts, Kuchen und Getränken), scharfer Paprika (häufig in der mexikanischen Küche verwendet, um Gerichte pikant zu machen) und Kreuzkümmel (mit einem Geschmack, der an Kümmel, Dill und Koriander erinnert und in lateinamerikanischen Gerichten wie Tacos oft verwendet wird).
Aus Asien stammen Kurkuma (eine Gewürzpflanze, die Speisen eine leuchtend gelbe Farbe verleiht und in der indischen und thailändischen Küche häufig genutzt wird) und Ingwer (ein unverzichtbarer Bestandteil der chinesischen und japanischen Küche, der den Gerichten ein einzigartiges Aroma und eine leicht scharfe Note verleiht).
In den Küchen der Welt sind auch Gewürze aus Europa weit verbreitet. Zu den beliebtesten zählen Oregano (verleiht Gerichten einen besonderen Geschmack und wird vor allem in der italienischen Küche verwendet, etwa in Pizza, Pasta und Salaten), Basilikum (häufig in der französischen und italienischen Küche, insbesondere für Soßen, Suppen und Fleischgerichte verwendet) und Rosmarin (hauptsächlich für Fleisch und Gemüse, oft in der mediterranen Küche bei gebackenen Gerichten und Soßen eingesetzt).
Wie verwendet man Gewürze?
Um den Gebrauch von Gewürzen im Alltag zu erleichtern, wurden Gewürzmischungen entwickelt, die je nach Region unterschiedliche Zusammensetzungen haben. In Indien gibt es Dutzende von Mischungen, die als „Masala“ bekannt sind und die Grundlage für die meisten Fleisch- und Gemüsegerichte bilden (bestehend aus Chili, Zimt, Knoblauch, Muskatnuss, Nelken, Ingwer, Kardamom, Kreuzkümmel, Koriander, Bockshornklee, Kurkuma, schwarzem Pfeffer, Zitronengras und Salz). Im westlichen Raum sind Garam Masala, Tikka Masala und andere asiatische Mischungen als „Curry“ bekannt.
Natürliche Gewürze enthalten Vitamine, Mineralien und verschiedene aktive Verbindungen (wie ätherische Öle) mit heilenden Eigenschaften. Um den Appetit von Kindern zu fördern, eignen sich Kümmel, Dill, Liebstöckel oder Koriander. Bei Nervosität helfen Tees aus Melisse, Baldrian oder Nelken. Thymian, Minze, Anis, Majoran, Basilikum und Bohnenkraut unterstützen bei Infektionen. Wacholder wirkt desinfizierend und harntreibend, während Thymian bei Husten empfohlen wird.
Wann sollte man Gewürze beim Kochen hinzufügen?
Einige Gewürze sollten zu unterschiedlichen Phasen des Kochens hinzugefügt werden. Zu Beginn des Kochens eignen sich Lorbeerblätter, Pfeffer, Piment und Wacholder, die Zeit brauchen, um ihren vollen Geschmack und Aroma zu entfalten. Am Ende des Kochens sollten Salz und Kräuter (frisch oder getrocknet) hinzugefügt werden. Ingwer, Cayennepfeffer und andere Gewürze können kurz in der Pfanne angeröstet und dann zum Gericht gegeben werden. Hohe Temperaturen helfen dabei, den vollen Geschmack und das Aroma freizusetzen.
Welches Gewürz ist am gesündesten?
Zu den gesündesten Gewürzen gehört zweifellos Kurkuma, das entzündungshemmende, antibakterielle und antioxidative Eigenschaften hat. Es lindert Menstruationsbeschwerden, hat krebshemmende Eigenschaften und hilft bei Magengeschwüren. Zimt wird ebenfalls von Ärzten empfohlen, da er den Stoffwechsel anregt, antibakteriell wirkt, bei Magengeschwüren hilft und den Blutzuckerspiegel senkt.
Ingwer wirkt stark entzündungshemmend und antioxidativ und unterstützt den Kampf gegen Krebszellen. Cayennepfeffer hilft bei der Fettverbrennung, reguliert den Blutzuckerspiegel und stärkt das Immunsystem. Nelken wirken antibakteriell und entzündungshemmend und unterstützen die Behandlung von Infektionen. Schwarzkümmel ist bekannt für seine antibakteriellen und entzündungshemmenden Eigenschaften.
Welche Gewürze sollte man nicht kombinieren?
Köche sind sich weitgehend einig, dass man Majoran nicht mit Thymian und Curry nicht mit Kurkuma kombinieren sollte. Eine als problematisch geltende Kombination ist Zimt mit Knoblauch, Ingwer und Oregano sowie Koriander mit Anis, da sie zu einem geschmacklichen Konflikt führen kann.